Paso 1. Idea general
En una frase…
Aprenderás a elegir la velocidad según la vía, la señalización y el servicio que presta tu vehículo articulado. Distinguirás los límites legales de la velocidad prudente, aplicarás la separación entre vehículos y comprenderás cómo influyen la reacción, la carga, la adherencia y las pendientes en el frenado y la estabilidad.
Lo que vas a ver
- 1.Elegir la velocidad de tu vehículo articulado
- 2.Límites en vías urbanas y zonas de especial cuidado
- 3.Límites en carreteras nacionales y departamentales
- 4.Aplicar el límite del servicio público de carga
- 5.Cuándo debes reducir a 30 km/h
- 6.Separación legal entre vehículos
- 7.Ampliar el espacio según las condiciones
- 8.Reacción, frenado y detención
- 9.Masa, energía y capacidad de frenado
- 10.Adherencia, centro de gravedad y curvas
- 11.Pendientes y calentamiento de los frenos
- 12.Resolver una situación con tu articulado cargado
Paso 2. El temario
2.1Elegir la velocidad de tu vehículo articulado
Para decidir tu velocidad, identifica el tipo de vía, las señales del sector y el servicio que presta el vehículo. Después valora la visibilidad, el pavimento, el tránsito y las condiciones de tu articulado. La cifra del límite no sustituye esa valoración: puedes necesitar circular por debajo de ella para conservar el control. Referencias: artículos 106 a 108 y manual ANSV, sección 2.12.6, páginas 65 a 67.
- La categoría C3 corresponde a vehículos articulados de servicio público. Al estudiar un caso, distingue si transportas carga o pasajeros: el artículo 107 establece expresamente un límite para el servicio público de carga. La categoría de tu licencia, por sí sola, no convierte todos los casos en transporte de carga.
- Una velocidad prudente te deja margen para observar, reaccionar y frenar. Evita arrancadas, frenadas y movimientos de dirección bruscos; el manual advierte que una maniobra repentina para esquivar un hueco puede hacerte perder el control. Mantén una conducción regular siempre que las condiciones lo permitan.
2.2Límites en vías urbanas y zonas de especial cuidado
En vías urbanas, la regla general del artículo 106 es un máximo de 50 km/h para vehículos de servicio público o particular. La autoridad de tránsito del distrito o municipio determina y señaliza las velocidades máximas y mínimas aplicables. Por eso debes leer la señalización del tramo, sin interpretar 50 km/h como una velocidad obligatoria.
- En zonas escolares y residenciales, la regla es hasta 30 km/h. Al aproximarte con tu articulado, prepara la reducción con anticipación para evitar una frenada brusca al entrar en la zona. Si las condiciones o una restricción aplicable exigen menos velocidad, adapta la marcha.
- El parágrafo 2 del artículo 106 permite que las entidades territoriales establezcan excepcionalmente límites superiores en tramos con condiciones idóneas de infraestructura y seguridad vial, con el sustento técnico exigido. Solo puedes atender una excepción que haya establecido la autoridad para ese tramo; la anchura de la vía o la ausencia de tránsito no te autorizan a decidirla.
2.3Límites en carreteras nacionales y departamentales
En carreteras nacionales y departamentales, la regla general del artículo 107 es un máximo de 90 km/h. El Ministerio de Transporte o la Gobernación, según corresponda, determina las velocidades autorizadas teniendo en cuenta las especificaciones de la vía. Debes respetar un límite sectorizado inferior cuando corresponda.
- El artículo 107 contempla un máximo de 120 km/h para vías de doble calzada cuyo diseño no incluya pasos peatonales. No basta con que una carretera tenga varios carriles: debes reconocer la condición de doble calzada, las características exigidas y la regulación aplicable al vehículo y al sector.
- Los parágrafos del artículo 107 exigen límites sectorizados según factores como infraestructura, visibilidad, ambiente, tránsito y usuarios vulnerables. También prevén excepciones con sustento técnico establecidas por la autoridad competente. No deduzcas que todos los sectores de una carretera admiten la misma velocidad ni que una excepción se extiende a todo tu recorrido.
2.4Aplicar el límite del servicio público de carga
Para el servicio público de carga, el artículo 107 establece un límite de 80 km/h en carreteras nacionales y departamentales. En un caso ordinario con un tractocamión que presta ese servicio, debes aplicar ese límite aunque la carretera permita velocidades superiores para otros vehículos.
- El límite de 80 km/h se refiere al servicio público de carga. No lo extiendas automáticamente a cualquier vehículo pesado particular o de pasajeros. Para resolver un caso, lee tanto el tipo de vehículo como el servicio indicado y comprueba las restricciones del tramo.
- Los 80 km/h tampoco te permiten ignorar una señal de menor velocidad, una zona que exige reducción o una condición que comprometa el frenado. Las excepciones técnicas previstas en el artículo 107 requieren una decisión de la autoridad competente: no puedes invocarlas por considerar que tu articulado tiene buenos frenos.
2.5Cuándo debes reducir a 30 km/h
El artículo 74 exige reducir a 30 km/h en lugares de concentración de personas, zonas residenciales y zonas escolares. Debes reconocer el entorno y anticipar la reducción; no esperes a que una persona esté frente al vehículo para empezar a moderar la marcha.
- También debes reducir a 30 km/h cuando disminuyan las condiciones de visibilidad y cuando las señales de tránsito así lo ordenen. Con lluvia o una zona de visión limitada, combina la reducción con mayor separación para conservar margen de respuesta.
- La proximidad de una intersección es otro supuesto del artículo 74. Prepara la reducción antes de llegar al punto de cruce. Esa referencia de 30 km/h no obliga a mantener esa velocidad si necesitas avanzar más despacio o detenerte por las condiciones o la regulación del lugar.
2.6Separación legal entre vehículos
El artículo 108 regula la separación entre vehículos que circulan uno detrás de otro por el mismo carril de una calzada. Conserva el espacio libre entre la parte posterior del vehículo de adelante y la parte delantera del tuyo; no confundas ese espacio con la longitud total de tu conjunto articulado.
- Memoriza las franjas con la redacción del artículo 108: hasta 30 km/h, 10 metros; entre 30 y 60 km/h, 20 metros; entre 60 y 80 km/h, 25 metros; desde 80 km/h, 30 metros o la separación que indique la autoridad competente.
- Para practicar sin confundir los extremos de las franjas, relaciona 25 km/h con 10 metros, 45 km/h con 20 metros y 70 km/h con 25 metros. A 80 km/h, el artículo incluye expresamente la franja de 80 en adelante: 30 metros o lo indicado por la autoridad. Estas cifras no garantizan por sí solas una detención segura.
2.7Ampliar el espacio según las condiciones
El artículo 108 exige atender al estado del suelo, la humedad, la visibilidad, el peso del vehículo y cualquier condición que altere su capacidad de frenado. En tu articulado cargado, no te limites a recordar la franja de metros: conserva una distancia prudente para las condiciones reales.
- Si empieza a llover, reduce la velocidad y amplía el margen respecto al vehículo de adelante. El manual explica que el pavimento resbaloso reduce la adherencia de las llantas. Mantener la misma separación mientras empeora la adherencia disminuye tu margen para detenerte.
- Acercarte demasiado al vehículo que sigues también reduce tu visibilidad hacia adelante. Si preparas un adelantamiento, no uses la aproximación como motivo para perder el espacio de seguridad: el manual exige una aproximación moderada y precauciones. Referencia: sección 2.12.7 y su continuación, páginas 68 a 70.
2.8Reacción, frenado y detención
El tiempo de reacción es el intervalo entre percibir el peligro y llevar el pie al freno. Durante ese tiempo tu vehículo sigue avanzando. La distancia que recorre en ese intervalo se llama distancia de reacción; un tiempo y una distancia son conceptos distintos.
- La distancia de frenado es el recorrido mientras actúan los frenos hasta detener el vehículo. Depende de la velocidad, el estado de la carretera, la pendiente, los frenos, las llantas, el peso y la forma de frenar. No puedes atribuir una distancia fija de frenado a todos los articulados.
- La distancia de detención es la suma de la distancia de reacción y la distancia de frenado. Cuando detectas una fila detenida, necesitas espacio para ambas fases. Medir solo el recorrido desde que accionas el freno deja fuera el avance mientras reaccionas. Referencia: manual ANSV, sección 2.12.7, páginas 67 y 68.
- A mayor velocidad recorres más espacio durante un mismo tiempo de reacción y necesitas mayor margen para frenar. Si además disminuye la adherencia, aumenta la dificultad para detenerte. Reducir la velocidad y ampliar la separación son decisiones que se complementan.
2.9Masa, energía y capacidad de frenado
La inercia es la tendencia del vehículo a conservar su estado de movimiento o reposo. Para detener un articulado en movimiento necesitas que los sistemas de frenado actúen dentro de sus posibilidades y de la adherencia disponible. El manual relaciona el peso con el esfuerzo de los frenos y la distancia necesaria para parar. Referencia: sección 4.1, páginas 165 a 167.
- Con la misma masa, duplicar la velocidad multiplica por cuatro la energía del movimiento, como explica el manual en la página 166. Por eso un aumento de velocidad exige mucho más al frenado y agrava las consecuencias de un impacto. Esta relación no permite calcular una distancia exacta de detención sin conocer las demás condiciones.
- La carga modifica las condiciones de funcionamiento y la respuesta del vehículo. No sobrepases su capacidad y adapta la conducción al peso real del conjunto. Evita trasladar a tu articulado cargado la distancia de frenado que recuerdas de un vehículo liviano o de otra condición de carga.
- La inercia también afecta a los ocupantes y a los objetos: cuando el vehículo frena bruscamente, pueden seguir moviéndose. Usa correctamente el cinturón y evita objetos sueltos que puedan golpear a alguien. La estabilidad de la carga y la suavidad de tus maniobras forman parte del margen de seguridad.
2.10Adherencia, centro de gravedad y curvas
La adherencia entre las llantas y el pavimento permite transmitir las fuerzas necesarias para frenar y cambiar de dirección. El estado de ambas superficies importa. Con menor adherencia, una maniobra que exige demasiado a las llantas puede terminar en pérdida de control.
- El manual explica que la distribución de la carga desplaza el centro de gravedad y modifica la respuesta al giro. Aplicado a tu articulado, debes considerar cómo está cargado el conjunto al decidir la velocidad de entrada a una curva. No supongas que responde igual en todas las condiciones de carga.
- Reduce la velocidad antes de entrar en la curva y evita correcciones bruscas del timón. La velocidad excesiva aumenta la tendencia a salir hacia el exterior y compromete la estabilidad. No existe en las fuentes una velocidad única de vuelco válida para cualquier articulado, carga y curva. Referencias: secciones 2.12.6, 2.12.7, 3.1 y 4.1; páginas 65, 69, 135, 136 y 165 a 167.
2.11Pendientes y calentamiento de los frenos
En un descenso, la gravedad favorece el aumento de velocidad. El manual recomienda una marcha baja adecuada para que el conjunto motor y transmisión ayude a contener el vehículo. Prepara el descenso a una velocidad prudente, sin depender de mantener continuamente presionado el freno de servicio.
- El uso excesivo de los frenos puede calentarlos hasta reducir mucho su eficacia. Alternar aumentos de velocidad con frenadas muy fuertes tampoco garantiza que se enfríen. En una pendiente larga, controla la marcha y reduce antes de las curvas, sin llevar los frenos al límite. Referencias: páginas 69 y 167.
- Los sistemas auxiliares de algunos buses y camiones, como los retardadores o el freno de escape, pueden reducir la velocidad sin que veas encenderse sus luces de freno. Cuando sigas a uno de estos vehículos, observa también cómo cambia el espacio entre ambos y conserva una separación prudente; no esperes únicamente a ver las luces.
2.12Resolver una situación con tu articulado cargado
Imagina que conduces un articulado de servicio público de carga por una carretera departamental. El sector está señalizado a 70 km/h y transportas carga. Aunque el límite ordinario del servicio sea 80 km/h, debes respetar los 70 km/h del sector y valorar si las condiciones requieren una velocidad menor.
- Empieza a llover y te aproximas a una curva que limita la visibilidad. Reduce con anticipación, aplica la reducción del artículo 74 cuando disminuye la visibilidad y amplía la separación respecto al vehículo que sigues. No interpretes los metros de la tabla como una garantía de que podrás detener todo el conjunto.
- Si después comienza un descenso, prepara una marcha adecuada para contener el vehículo y evita exigir continuamente los frenos. Entra en cada curva con la velocidad adaptada. Durante todo el recorrido, vuelve a valorar señales, visibilidad, adherencia y respuesta del articulado: una decisión tomada en un sector no resuelve el siguiente.
Paso 3. Pasos para decidir
El orden exacto en el que decidir cuando la situación real no es obvia.
Del peligro a la detención
Tu vehículo avanza durante la reacción y durante el frenado.
- Percibes que el tránsito de adelante se ha detenido.
- Reconoces el peligro y llevas el pie al freno: transcurre el tiempo de reacción.
- Durante ese intervalo recorres la distancia de reacción.
- Los frenos actúan y recorres la distancia de frenado hasta parar.
- Sumas ambos recorridos para obtener la distancia de detención; necesitas margen para el proceso completo.
Articulado de carga ante lluvia y curva
Aplicas el límite del sector y adaptas la marcha a una situación real.
- Identificas una carretera departamental con señal de 70 km/h y servicio público de carga.
- Respetas el límite sectorizado, aunque el tope ordinario del servicio sea 80 km/h.
- Al comenzar la lluvia, reduces la velocidad y amplías la separación por la menor adherencia.
- Si disminuye la visibilidad, aplicas la reducción a 30 km/h del artículo 74 y valoras si necesitas menos.
- Adaptas la velocidad antes del giro, teniendo en cuenta la carga y la estabilidad del conjunto.
- Si continúa un descenso, utilizas una marcha adecuada para ayudar a contener el vehículo y evitas sobrecalentar los frenos.
Elegir la separación prudente
La franja legal y las condiciones del vehículo se valoran juntas.
- Compruebas la velocidad a la que circulas.
- Identificas la separación correspondiente en el artículo 108.
- Revisas humedad, visibilidad, pavimento, peso y capacidad de frenado.
- Amplías el margen cuando esas condiciones lo requieren.
- Vuelves a ajustar velocidad y separación si cambia la situación.
Paso 4. Puntos clave
Si solo te queda un minuto antes del examen, repasa esto.
- 1Identificas la regla urbana de 50 km/h y la de hasta 30 km/h en zonas escolares y residenciales.
- 2Distingues la regla de 90 km/h de la condición de doble calzada sin pasos peatonales para 120 km/h.
- 3Aplicas los 80 km/h al servicio público de carga y respetas límites sectorizados inferiores.
- 4Reconoces que una excepción superior requiere una decisión de la autoridad con sustento técnico.
- 5Recuerdas los supuestos del artículo 74: personas, zonas residenciales o escolares, visibilidad reducida, señales e intersecciones.
- 6Relacionas las franjas del artículo 108 con 10, 20, 25 y 30 metros o lo indicado por la autoridad en la última franja.
- 7Amplías la separación según humedad, visibilidad, peso y condiciones de frenado.
- 8Distingues tiempo de reacción, distancia de reacción, distancia de frenado y distancia de detención.
- 9Adaptas la velocidad antes de una curva y consideras la distribución de la carga.
- 10Preparas los descensos y evitas sobrecalentar los frenos.
- 11Observas la separación aunque el vehículo de adelante reduzca sin encender sus luces de freno.
Paso 5. Trampas de examen
Errores que se repiten una y otra vez en este tema.
- Tomar el máximo permitido como la velocidad que debes mantener con cualquier carga o clima.
- Aplicar 120 km/h por ver varios carriles, sin comprobar las condiciones legales y el servicio del vehículo.
- Extender los 80 km/h del servicio público de carga a todos los vehículos pesados.
- Ignorar una señal inferior porque recuerdas un máximo general más alto.
- Suponer una excepción superior por el buen aspecto de la carretera, sin una decisión de la autoridad.
- Olvidar que debes reducir a 30 km/h al aproximarte a una intersección o cuando disminuye la visibilidad.
- Considerar que cumplir la tabla de separación garantiza detener un articulado cargado sobre pavimento mojado.
- Confundir la distancia de reacción con el tiempo de reacción o excluirla de la distancia de detención.
- Creer que duplicar la velocidad solo duplica la energía del movimiento.
- Asignar una velocidad de vuelco fija a todos los articulados.
- Esperar las luces de freno del vehículo de adelante como única advertencia de desaceleración.
- Confiar en que las pausas breves entre frenadas fuertes evitan el sobrecalentamiento en un descenso.
Paso 6. Autoevaluación
Cuatro preguntas reales de examen sobre lo que acabas de leer.
¿En qué lugar puede estacionarse un vehículo cuando circula por una autopista?
Paso 7. Preguntas frecuentes sobre velocidad, frenado y distancias
- En una ciudad donde existe metro, ¿qué prelación establece la definición de vía férrea?
- El metro tiene prelación sobre la vía férrea. El artículo 2 señala expresamente que, en las ciudades donde existe metro, este tiene la prelación. Por eso no corresponde dar prioridad a la vía férrea, igualarlas ni atribuir esa prioridad a la autopista.Ver pregunta completa
- Al entrar a una autopista por un carril de aceleración, ¿qué debe hacer para incorporarse de forma segura?
- Ajustar la velocidad y ceder el paso al tráfico de la autopista. Debe ajustar su velocidad para incorporarse antes de que termine el carril y ceder el paso al tráfico de la autopista. Las otras opciones contradicen esas indicaciones o suponen que los demás conductores deben apartarse.Ver pregunta completa
- Si varias personas circulan en bicicleta o triciclo como grupo, ¿qué regla deben cumplir?
- Ocupar un carril y evitar las vías exclusivas del transporte público colectivo. Quienes transitan en grupo deben ocupar un carril y no pueden usar vías exclusivas para el servicio público colectivo. Las otras opciones permiten ocupar más de un carril o usar una vía prohibida, o añaden una obligación que el numeral no establece (art. 95, numeral 2).Ver pregunta completa
- ¿Dónde deben realizarse los exámenes médicos de aptitud física y la prueba de alcoholimetría previstos para el despacho desde un terminal?
- Siempre en la terminal de origen, principal o satélite. El parágrafo del artículo 2.2.1.4.10.4.1 establece que estos controles se realizan siempre en la terminal de origen, que puede ser principal o satélite. Por eso no corresponde trasladarlos al destino, elegir cualquier terminal del recorrido ni excluir las terminales satélite.Ver pregunta completa
- Si una autoridad de tránsito determina, con el soporte médico exigido, que un conductor tiene una imposibilidad física transitoria para conducir, ¿qué medida corresponde sobre su licencia?
- La suspensión de la licencia. El artículo 26 establece la suspensión cuando la imposibilidad física o mental para conducir es transitoria y está debidamente soportada. La cancelación corresponde a una imposibilidad permanente; las otras opciones no son las medidas previstas para este caso.Ver pregunta completa
Fuentes oficiales
- Ley 769 de 2002, artículos 2, 19, 74 y 106 a 108: definiciones, edad para servicio público, velocidad y separación; texto con modificaciones
- Ley 2251 de 2022, artículos 12 y 13: modificación de los artículos 106 y 107 y sus parágrafos
- Resolución 20223040045295 de 2022, artículo 5.2.1.5: categoría C3 de servicio público
- Resolución 20253040037125 de 2025, artículos 3.7.3.1.3 y 3.7.3.1.4 y Anexo 60, numeral 1.2: estructura, aprobación y tiempo de la prueba teórica
Pon a prueba lo que has estudiado de velocidad, frenado y distancias
Preguntas tipo examen, con explicación tras cada respuesta.
Ahora, a practicar
Pon a prueba lo que has leído con preguntas tipo examen y explicación en cada respuesta.
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